一、水乡的平民食品
   “火锅”一词，起源于荆州——也就是今天的湖北方言“伙锅”。湖北素有千湖之乡的称谓，有许多水上人家。由于船上空间狭小，不可能置备更多的炊具和餐具。每次都是把所有的菜肴合在一起，用湖水煮熟，然后全家人就着锅夹  菜吃饭。那时的“伙锅”，很有点类似于今天的大杂烩。

  诸葛亮四岁那年，爆发了历史上有名的黄巾起义。一时间，群雄争霸，天下大乱。诸葛亮虽然出身于官宦世家（祖父曾任东汉朝廷的司隶校尉，相当于京都警备司令；父亲曾任泰山郡郡丞，相当于泰山市政府办公厅秘书长），无奈生逢末世，也饱受颠沛流离之苦。

  公元196年，少年诸葛亮随叔父流浪到荆州襄阳，最后安身于襄阳城西20多里的隆中，过起了晴耕雨读的生活。由于家境没落，几乎沦为自耕农，使诸葛亮有机会接触“火锅”这种平民食品。

二、从伙锅到火锅

   官渡之战，曹操消灭了军力十倍于他的袁绍，成为中国首席军事强人。而英名远播的皇叔刘备，不过是荆州刺史刘表旗下一支区区3000人马的雇佣军头领。如此巨大的反差，叫我们的刘皇叔心何以甘？情何以堪？这时，荆州名士徐庶向刘备极力推荐年仅二十七岁的“卧龙”诸葛亮。

   刘备三顾茅庐之际，正值隆冬，大雪封山，天寒地冻。用餐之时，饭菜易冷，常常是热了又热，热不胜热。于是，聪明的诸葛亮就对大杂烩的“伙锅”进行了第一次改良。他使用炭火，在“伙锅”下面持续性供热，让汤水一直处于滚沸状态，这样，直到酒足饭饱，也能吃到又热又鲜的菜肴，特别适合于把酒论英雄。“伙锅”就这样成了“火锅”。直到现在，湖南、湖北、河南一些地方的庄户人家，冬天仍有食用这种“火锅”的传统喜好。

三、火锅与赤壁之战

   一些专家开始怀疑，诸葛亮发明的“火锅”与火烧赤壁之间似乎有某些关联。遥想当年，长江水面，火逐风飞，波浪汹涌，还真象一锅煮沸的汤水呢。

   可惜，当时的“火锅”并不是什么贵族菜肴，难登大雅之堂。在那场著名的赤壁之战中，竟听不到半点关于“火锅”的言论或比喻。

四、重庆的证据

   赤壁之战后，曹操经过三年时间的休整，重新编组军马，让人再一次感到大战前夕的窒息。在这种背景下，刘备与蜀中军事首领——益州刺史刘璋结成同盟。由于某种微妙的原因，两位盟友不久竟反目成仇。大怒之下，刘备急令诸葛亮入川助战，而留下关羽镇守荆州。

   诸葛亮溯江而上，与张飞会师于江州（今重庆市），然后兵分三路，向成都进军。这是诸葛亮唯一一次到达江州的记载，而在今天的重庆市，竟然发现了诸葛亮使用过的火锅。据专家考证，这种“掌中宝”式的火锅，是诸葛亮在行军途中使用的餐具。

五、川味火锅的由来

   三国鼎立之后，诸葛亮肩负刘备托孤的重任，决定南征夷越，一方面为了稳固国内的政局，另一方面也为了获得较多的北伐中原的物资供应，于是发生了著名的七擒孟获的故事。

   在七擒孟获的战事中，蜀军面临的最大困难，是南中地区的恶劣环境。那是一种闷热的山区气候，充满瘴烟之气。远征的士兵们出现了严重的水土不服，而且许多人受到瘴气的毒害。

   亲任远征军总司令的诸葛亮，再一次表现出他那杰出的创造才能。他把“火锅”作为士兵们的伙食，并且在锅中添加白蔻、丁香、桂皮暖胃消食，添加辣椒、花椒祛湿杀虫，添加白芷抗菌杀菌。现代医学证明：（1）白蔻、丁香、桂皮具有良好的芳香健胃作用，《本草纲目》中亦有白蔻治气滞、除疟疾和桂皮散风寒、通血脉的论述；（2）辣椒、花椒则能温中散寒除湿杀虫，可治心腹冷痛、风寒湿痹、泄泻、痢疾、疝痛、蛔虫病、蛲虫病、疥疮等疾病；（3）川白芷对大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、霍乱弧菌则有一定的抑制作用，具有祛风、燥湿、消肿、止痛的功效。药食同工，士兵们每次吃出一身大汗，五脏功能尽调，精神分外抖擞，战斗力倍增。由于“火锅”的神奇作用，诸葛亮成功地实现了南抚夷越的政治方略。

   这种麻辣风味的火锅流传至今，就成了闻名天下的四川火锅。

六、火锅与铜鼓

   在蜀军作战中，“火锅”还有一种特殊的用途。就餐时，它是炊具；夜间若有险情则敲击示警。亦锅亦鼓，一物多用。至今在成都武侯祠中，还保存三面“诸葛铜鼓”，也就是当年行军中用过的“火锅”。

七、武侯的英灵

   诸葛亮去世后，黎民百姓非常怀念他。由于当时的礼法，只有帝王身后才能立庙，所以人们只能在郊野上向着天空祭祀丞相的英灵。在随后几十年的时间里，无论巴蜀百姓或西南夷人，几乎是全民运动大拜祭。直到公元263年，即邓艾灭蜀的那一年的春天，后主刘禅终于破天荒地批准修建武侯祠（诸葛亮谥号“忠武侯”）。
尽管神州大地变幻沧桑，诸葛亮的影响力却在持续性地穿透时空，甚至受到缅甸、老挝、泰国等东南亚各国人民的敬仰和爱戴。民国初年，外国传教士到云南、贵州传教，为了转移人们对诸葛亮的崇拜，竟然撒谎说：“诸葛亮是上帝的大儿子，耶酥是老二。过去是大儿子管事，现在时代变了，一切要由耶酥接管了。”

八、不幸的唐朝士兵

   就象狗肉上不了正席一样，“火锅”的益处在相当一段时间也得不到社会主流文化的认同。唐玄宗天宝年间，南中地区战火又起，可是，大唐的军队却不象蜀军那么幸运，无数官兵病死或因病战死在泸水之滨，竟然出现了“千万人行无一回”（白居易诗）的惨剧。杜甫对西南地区的人文地理极为熟悉，他喟叹说：“他们（唐朝军队）可能没有食用火锅吧？”至今在成都，犹有杜甫的草堂故居。

   此时,麻辣风味的“火锅”却正在成为市井人家在节日盛宴之外的美味大餐。历经千年，最终发展成为今天的成都火锅和重庆火锅。

九、三国之后的故事

   三国时代，曹操的儿子曹植也有吃火锅的爱好。大约是“火锅”一词大俗的缘故，中原地区的文人把它 称之为“釜”。当时有一种“五熟釜”，锅分五格，可调五种味道，类似现在的“多味火锅”。曹植曾作七步诗，云：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急！”

   内蒙古昭乌达盟敖汉旗出土了一幅壁画，画中三个契丹人围着火锅涮羊肉。这说明北宋年间人们就会用“火锅”涮羊肉。

   直到明清时期，火锅才真正兴盛起来。1796年，清朝嘉庆皇帝摆“千叟宴”，所用火锅达1550个，堪称盛况空前。成都火锅和重庆火锅也开始登上厅堂，成为较高规格的宴会佳肴，成为四川火锅的一门双杰。

  秘方“八两金”

   祖传秘方“八两金”第三代传人汪宗尧先生，原籍武汉。日军侵华时祖父携眷避乱入川，以八两黄金购得老成都火锅底料的制作秘方，从此操业于餐饮。秘方“八两金”的故事，风一样地传遍巴山蜀水，成为餐饮业的一段佳话。
成都火锅比重庆火锅温和一些，重庆火锅则更为麻辣一些。这就使得成都火锅具有极好的人缘，受到许多外省、外国朋友的喜爱；而对于重庆火锅，很多人只好敬而远之。
   1998年，第一家“老成都火锅极品店（后注册为三国英雄）”在武汉市武昌区紫阳路诞生，生意火爆。聪明热情的武汉市民享受到“八两金”的神秘美味。就象中南财大一位教授所赞叹的那样“这样好吃，辣得连舌尖都灿烂起来了！”
   在新世纪第一个春天，三国英雄火锅店连锁经营公司已经拥有六家连锁店，并且获得“三国英雄”国际商标专用权。在此基础上，公司毅然决定进军特许加盟，成立了“三国英雄火锅专营店特许加盟总部”。

   主题商标“三国英雄”，意谓三国英雄火锅的文化史始于三国时代，也取义于八两金火锅底料“汤中自有英雄气，辣里暗藏温柔风”的独特风味。在不久的未来，通过授权特许经营的“三国英雄火锅专营店（连锁加盟店）”将会出现在每一个繁华街市，让越来越多的市民更加便利地获得这种无与伦比的美味和享受。