粤东客家人旧时的老行当中有一种技艺叫做“补镬头”。旧时农村人生活困难，要买一口铁锅并非易事。日求三餐夜求一宿，家中的锅坏了必然要补好。所以补锅也成为一个必不可少的行业。

    “补镬头”的人都是2个人，他们挑着补锅工具长年累月在附近村庄“补镬头”。“补镬头”的工具是一只风箱和一具熔生铁的炉头，还要买三四只装碎生铁的尖　的陶制容器，又叫“煲唉”，用于熔铁水用。此外，还要备足一天的焦炭，一担家伙有几十斤重。

    补锅师傅一般要在天刚亮时就到达当天要做工的村庄，进了村后先寻找一个地方把补锅工具安顿好，然后是走家串巷地放开嗓子喊“补镬头哦……”此时人们才刚刚起床，有些“镬头”坏了的人家听到补锅师傅的声音后，就会把他们引到家里把坏了的“镬头”拿给他补。他们把人们送来的漏水烂锅，沿着爆裂的地方用尖头铁锤轻轻地敲，露到哪儿就敲到哪儿，敲出一条半个手指宽的缝，当面向户主指明要补的部位。

    补锅师傅的临时工场一般选在屋门前的禾坪上。先把碎的生铁放进“煲唉”里，然后往炉膛里装焦炭，最后是生炉火。“煲唉”就是一只“微型冶炼铁炉”，体积只有普通的小茶壶那么大。风箱的风鼓得大，炉火旺。约15分钟“煲唉”里的温度就达1000度以上，生铁就熔化成液体。

    补锅时，师傅右手用火钳夹着一个陶瓷制的小汤匙，把“煲唉”里面的铁水放到烂锅的裂缝内，左手掌心上垫着涂有草木灰的厚布，尽量把生铁水压平。如此这般，补了一个又一个，直至补完了全部的爆裂部位，再用黄泥浆降温。

    铁锅补好后还要检查。师傅将铁锅对着阳光，如果有光线透过，说明锅没有补好，就必须再补一次。最有效的检验方法就是把水放进锅内，如果水不会渗到锅背，说明锅已经补好了。

    补锅的工艺都是师徒传承，要求有很高的技术。而今的城乡家家户户普遍用上了现代的炊具，传统的生铁“镬头”比较少了。由于人们的生活改善了，“镬头”坏了就买新的，所以“补镬头”的人也自行消失。而今，补锅这门工艺也面临失传。