新石器时代（约1万年前 — 4千年前）  
从距今50多万年前的北京人用火烧烤食物始，人类终於脱离了“茹毛饮血”的生活。但是直到大约1万年前，中国才出现了最初的食器。 



食器的出现与新石器时期原始农业、畜牧业和手工业的產生相关密切。当时北方出现了最早的粮食作物粟（小米），南方则最早培植出人工稻穀，此时期的养殖业已六畜俱备，种植业和养殖业成為主要的食料来源。同时渔猎仍是重要的副业。随食物原料逐渐有了稳定的保障，及製陶业的出现和发展，先民们创製出多种多样的食具。 



陶罐、陶釜、陶甑等炊具的使用，反映当时水煮、气蒸的烹飪方法问世，在烧烤食物的基础上前进了一大步。古文献记载，这个时期出现了“煮海為监”，考古发掘中还发现了最早的酒器，意味早期有烹无调饮食状态的改变。 



数千年中，陶製食具的製作日趋精美，以彩陶器為标誌的食具反映了远古人自然纯朴的审美观，而灵巧的尖底瓶和精緻的黑陶高足杯则体现了远古人的心灵手巧。这时期的许多陶器配置有圈足、三足或把手等，易於放置，使用方便，為后世铜器製作準备了器型模本。