最近，以《数字化生存》作者和搜狐天使投资人身份闻名中国IT界的尼古拉斯•尼葛洛庞帝带着100美元笔记本电脑来到中国。他的正统身份是麻省理工大学媒体实验室的创办人兼主席，100美元笔记本电脑就是这个实验室研发出的，它通过一系列新的技术，比如电源、软件的精简、芯片的改进以及设计上的革新，可以推出成本不到100美元的专供青少年使用的笔记本电脑。为此，他还成立了一个名为OLPC的社会公益性组织，专门研发推广这类电脑，目的是免费提供给全球贫困地区的青少年。据他讲，2007年中国的部分青少年也能使用到这种电脑。
他的努力很有成效。据说像泰国等国家，已经成立了由教育部亲自挂帅的项目组来配合他。而一些家底殷实的企业，也慷慨解囊，据说Google、AMD、Redhat、新闻集团等一些企业已经共同为他赞助了2900万美元。
不过，他也没少遭微软、英特尔等传统Wintel阵营的白眼（包括相当一部分电脑厂商）。对他的质疑，无外乎这样的产品做不出来，即便做出来并免费送出去，因为支付不了上网费，贫困地区的孩子们也用不起，即便用得起，服务也是一个问题。总之一句话：“我们最便宜的笔记本也要600、700美元，你凭什么可以比我们少这许多！”
这折射出Google、AMD、Redhat这些Wintel的挑战者和互联网受益者同Wintel传统势力的较量。更进一步，这件事反映出高科技领域正在孕育的某种新的演变模式：过去高科技产品的定价总是沿着“爱好者市场－大众市场”的路径逐渐下调，很少有突然跳水的情况发生，最底层的消费者只能等着价格进入“大众”时期后才能购买；但各种新技术的发明很可能改变这种轨迹，从而大大缩短产品从早期市场到大众市场的过程，比如这里的100美元笔记本电脑，又比如目前正火的30美元甚至20美元手机，它们已经不是传统意义上笔记本电脑和手机的几何级改进，而是一种全新的理解和突破。在这个过程中，那些掌握了突破性技术或能以最快速度应用这种新技术的企业，就有可能成为新规则的制定者。
对此，传统厂商最初肯定是反对或消极对待，但他们难免会担心会错失新兴市场，或者丧失在儿童那里培育品牌忠诚度的机会，所以最后可能的态度就是一方面积极响应，一方面又不无谨慎、留有余地，惟恐这些价格低廉的笔记本侵吞了本来可以到手的利润空间。当年，IBM面对体积比其服务器产品小、价格便宜得多的个人电脑时，它可能压根就没有想到这个既小又便宜的家伙很快就在功能上超过了它那些可以装满一屋子的庞然大物，并没有真正正视它。现在，轮到微软、英特尔们了。
这对他们来说真是一件棘手的事。谁都知道，尼葛洛庞帝即便失败也没有什么损失，但微软和英特尔就不一样了。 |
