2008年6月4日，人们获悉，阿里巴巴旗下的中国雅虎与口碑网整合，成立雅虎口碑公司，目的是打造生活服务搜索。那么口碑网，这家由阿里巴巴在2006年10月“战略投资”的公司被推到前台，而口碑网的创办人是阿里巴巴前员工李治国。 离开阿里巴巴自创口碑网国内互联网产业的第一批员工是如何产生的？李治国的个人经历可以告诉我们。 1996年，20岁的李治国在家乡河南一家外贸公司担任经理助理，事实上，外贸人员也是最早接触互联网的的群体之一，同大学不同之处在于，一开始，他们就希望能够对接商业。 一段时间之后，李治国创办了“中华商贸港”，这显然是一个B2B网站。不过对应于创业经验，以及同投资方认识上的差异，这个网站很快就停运了。 创业受挫的李治国随后在《中国经营报》上看到一篇关于马云的专访，萌发了兴趣。据说他写了一篇长文，字数过万，内容是他对互联网的认识，然后给阿里巴巴的客服发了过去。那个时候，互联网产业有相当开放的观念，李治国很快得到了回复。 1999年10月，李治国来到了杭州，12月16日他成为了阿里巴巴的员工，工号是第46号。随着阿里巴巴业务的开展，他担任过测试部主管、产品部经理等职务。在其简介中提及：主导开发了阿里巴巴迄今最为重要的产品之一“诚信通”。 李治国在阿里巴巴B2B业务上市前回忆：诚信通最初名字其实不是诚信通，当时我并不赞成这个名字，我们想了很多名字，因为我认为将诚信作为一个产品有风险，是马云在最后一刻坚持将名字更改成诚信通，这也能证明他对诚信的重视。 在工作之余，因为困惑于在杭州租房子的经历，李治国做了一个叫易赁网的BBS，他从这个BBS上应该收获颇多心得。 时间过得很快，一晃，李治国在阿里巴巴已经呆了五年，这个时候，这家创业型企业已经走过了最初的阶段，一切都在往好的方向发展。不过，此时，李治国有了不同的想法。 有那么一次，李治国同朋友聚会，但是他们选择的餐馆，当天做的菜让他们很不满意。随后，李治国想找一处BBS“申诉”一下，把经历告诉更多的人，但是找来找去没有合适的，于是萌发了基于生活社区创业的想法。 之后，有一天凌晨五点，李治国在即时通讯软件上碰到了马云，马云当时在美国，告诉他访问“诚信通”比较慢，他把问题向同事反馈之后，对马云说，自己可能要离开阿里巴巴了。马云回复：我今天要开一个很重要的会，但是我想对你说，你至少要在阿里巴巴再呆两年时间，整个经历才会更丰富。而且阿里巴巴接下来才会有更大的变动，机会将更多。 不过，李治国还是选择了离开，理由是“时机不等人”。2004年6月李治国从阿里巴巴离职，随后创办了口碑网，口碑网的立意是提供一个涉及食、住、行、玩的生活型社区平台，实际上就是一个分类信息网站。 李治国当时有8万元积蓄，他将其中5万元用于创业，3万元用于生活费，他打算坚持两年。另外两名创始人投了3万元。办公地点选择在离市中心较远的古荡，一处一室一厅的民居里。 经历了阿里巴巴最初的发展之后，李治国对如何实现收入是有清晰认识的。 3个月之后，网站实现了第一笔收入。一家家政公司的负责人看到他的网站之后，打电话联系了他，同在创业阶段的客户很认同网络广告，在支付了300元购买了一期广告之后，还让李治国做了一个网站。对网站唯一的要求是要有一个留言板，他的爱人会每天答复用户的留言。 先做一个社区性的网站，然后通过这个网站积累客户，总有客户需要制作网页之类的服务，这样网站在最初的时候，就能够实现一些收入。那么在第一年，李治国花掉了8万元，但是获得7万元的收入，也就是亏掉了1万元。网站有了10几万的注册会员。 这是一个合理的结果，李治国认识到，如果不能增加投入，他的这个网站很可能就会停留在这个规模，然后无疾而终。于是开始寻求外部资金。 这个时候张瑛适时出现了。张瑛是马云的爱人，之前是他的大学同学。同大多数创业者一样，马云创业的时候，最初的时候也只能拉上爱人。所以张瑛同样是阿里巴巴的创办人，她后来担任阿里巴巴中国网站的总经理，是李治国的主管。 不过在这个时候，张瑛也离开了阿里巴巴，这属于另外一个故事，离开理由有多种解释，在《马云背后的女人张瑛》一文中，张瑛回忆：儿子迷上了网络游戏，劝阻无效之后，马云于是希望她回家专职照顾孩子，虽然要牺牲一份薪水，“儿子跟钱，挑一样，你要哪个？” 李治国2007年4月在接受媒体访谈的时候回忆：这时张瑛知道这个现状之后，这时她已经从阿里巴巴出来，有时间就跟我做了一次交流，说先支持我们一下，把200万人民币打个人帐号上，我们没有任何协议，也是基于她个人对我的信任，我之前也没有见到这么多钱。事后，这笔钱被定义为借款。 当然，信任之外，也有张瑛及马云对口碑网这一商业模式的理解。 Craigslist：分类信息网站中的领跑者 在Alexa排名靠前的Craigslist是分类信息网站中的领跑者，创办于1995年，其创办人克雷格-纽马克(Craig Newmark)说：“人们不需要更多股票报价的地方，但所有人都偶尔会在寻找住房或工作上需要得到帮助。”Craigslist的名称来源是Craig's list(克雷格的列表)。 Craigslist上的分类信息包括了求职招聘、房屋租赁买卖、二手产品交易、家政、娱乐、以及敏感的寻找异性朋友。所有信息的发布都是自由和免费的，对于恶意信息的监控，网站主要依靠客户的反馈。2004年8月eBay以3000万美元收购了Craigslis的25%的股份。 在张瑛向口碑网投入200万元的时候，Craigslist仅仅在旧金山等三地的招聘信息中收费，收入就达到了1000万美元。 同一时间，另一件事情无疑也引起了马云夫妇的重视。2005年3月，eBay在中国市场推出了“客齐集”，这当然也是一家分类信息网站，英文Kijiji在非洲斯瓦西里语中是“村庄”的意思。当年11月，客齐集已在上海、北京、杭州等30个城市开通。2005年8月，阿里巴巴入主雅虎中国，所谓“达摩五指”初具规模，阿里巴巴、淘宝、支付保、雅虎中国，及稍微后成立的阿里软件，分别涉及，B2B、C2C、在线支付、搜索和网络软件服务。就这一架构来说，存在一个空白，就是分类信息，分类信息涉及的餐饮，房屋租赁属于服务而不是交易。 当然，自从张瑛借给口碑网200万元之后，李治国也同马云见过几次，有机会谈谈自己的想法。到2006年，马云希望了解李治国的想法，是引入风险投资，以后谋求独立上市呢，还是回到阿里系？不过那个时候，双方都有些模糊。 到2006年下半年，在最初资金的支持下，口碑网的注册用户数达到了200万。 2006年10月30日阿里巴巴集团宣布，对本地化生活社区平台口碑网的战略投资已经完成。在新闻稿中，阿里巴巴强调，未来将继续培养和扶持更多的创业团队和公司。具体数字没有对外明确宣布，但是业内估计为500万到600万美元之间。实际上，在此之前口碑网已经在雅虎中国获得一个入口。后来我们知道，阿里巴巴持有了口碑网53%的股份。 阿里巴巴的公关人员此时强调，“这次是投资而不是收购！”我们的回答是：随你怎么说。 阿里巴巴能够提供的不只是资金，12月6日，淘宝网宣布，和口碑网合作，设立淘宝网口碑房产频道，进入房产交易领域。不在于这项合作，而在于通过合作打通了淘宝网和口碑网双方的会员服务，这也意味着口碑网一下子就拥有了足够多的注册用户。 文化：李治国的网名叫“姜子芽” 有一个细节，可以呼应阿里巴巴对口碑网的持续投入。 李治国是一个非常吻合阿里巴巴文化的人，李治国的名片上居然还印了网名“姜子芽”。李治国对《互联网周刊》解释“口碑网的每个人都有一个非常有趣的外号，因为主要是跟吃打交道，所以一般都与食物有关。” 他的同事认为他是个温和的人，有时称其绰号“bug lee”，他被认为是言谈实际的人，很少有高屋建瓴式的论调，诸如新年晚会这样的场合，受邀上台表演的他会很投入，而不只是应付了事。 2007年4月李治国在接受《浙江市场导报》采访时，丝毫不掩饰自己的企业文化倾向：“5年时间让我了解到，阿里巴巴几乎拥有中国最好的创业文化，它一旦做出产品，就是行业中最好的，诚信通、淘宝、支付宝都可以验证这一点。” 其实，李治国谈的是两方面的问题，一方面是文化，另一方面是阿里系对社区文化的适应性。口碑网这样的分类信息网站，网友的参与是至关重要的组成部分，有许多细节问题，比如说恶意评价的问题，作为平台的网站，处于什么样的位置才最为合适？ 2007年年初，口碑网的架构发生了根本的变化，实际上，在此之前，2006年的夏天，基于地图的本地搜索功能就在杭州站开始试验，此后推广到30个分站。新的架构是，“本地搜索+第三方评论+分类信息”。 搜索结果分为两个部分，一侧是传统搜索结果列表，另一侧是对应的地图，鼠标移动到特定结果，地图上就会显示商家的具体位置，当然，你还可以阅读到相关的评论。 但是这类垂直搜索有争议，李开复认为，当一个用户需要找餐馆的时候，垂直搜索可以告诉他需要的餐馆信息。虽然这从一定程度上满足了用户对信息的需求，但仍有很大的问题。“很需要耗费很多精力来评价到底哪个公司垂直搜索做得最好，这样搜索慢慢就脱离了第一代网络搜索最好的优点，也就是说只有一个搜索框，打入你的搜索词，所有结果就接踵而来。” 李治国则在11月的赛迪网2007中国搜索年会演讲中回应：“统一搜索必须联合垂直搜索才有发展，现在没有哪一家搜索引擎敢说自己现在能解决和准确理解用户每次搜索的真实需求……而在垂直搜索发展过程中，用户的认同最关键。” 虽然有不同认识，但是本地搜索已经占据搜索中越来越大的份额，对应美国的情况看大致在1/4左右，韩国的情况看更高，当然各方报告数据出入比较大。重要的是，本地搜索的商业指向很明显，有更突出的商业价值。 2007年年末，口碑网开通了手机口碑网，用户可以通过手机，访问基于WAP的内容，这使得人们在移动中，也可以获得相关的资讯。 口碑网具有说服力的另一个理由是，从淘宝获得的注册用户，之前已经花费了很大的力气来确认其身份，李治国认为这里面实际上存在一个跨平台诚信的问题。 然后是一个实现盈利的问题。2007年8月李治国在接受硅谷动力采访中就这个问题说明：马云指出，这个行业要发展起来，至少需要6-8年，因而“他的耐心更大”。 同时期口碑网在实践“口碑指数”，特定餐惯如果获得更好的口碑，那么相应也就可以在更靠前的位置得到体现，口碑网表示，将不实施“竞价排名”，以确保排名的公正性。同时表示，近期并没有考虑到盈利的问题。 不过在2007年年末，口碑网推出了“口碑旺铺”，官方解释是网络营销平台，其实就是一个模块化的建站工具。其内涵是餐馆和老用户之间沟通的工具，告知最新的菜谱，促销等等。 大众点评网是类似模式的商业网站，也是口碑网的竞争对手之一。 2003年4月大众点评网在上海创立，这是一个结合线下资源的网站，同年11月《2003/2004上海餐馆指南》出版。2006年4月内容拓展到餐饮外的领域，新架构体现购物、娱乐、生活服务等全城市消费领域。 2008年6月3日大众点评网CEO张涛在接受网易科技的采访时表示，今年底公司将实现盈利，并且计划在2009年上市。大众点评网在2007年5月获得了来自于红杉的第二轮融资，规模是百万级美元的金额，第一轮融资也是来自于红杉，也是百万级美元的金额。 据腾讯科技的报道，张涛对外宣称，大众点评网于2006年下半年尝试盈利计划，截至2007年年底，收入已经达到千万级别。目前已经有两千多家餐饮企业在大众点评网上投放了广告。主要是上海、北京两地。 分类信息实现收入可能比想象中更容易，原因很简单，一方面诸如餐馆、健身房等服务型机构，均为离散型的企业，也就是存在大量相互竞争的小规模市场参与者，而且传统上缺乏很好的推广渠道。根本来说，餐馆经营者压力巨大，只要存在提升业绩可能的途径，都会尝试一下。
