“中国只有卖出八亿件衬衫才能换回一架空客380”，“我是山西人，抠门儿”，两年向洋，冷风热雨，薄熙来大部“小”长的执政风格越来越清晰起来。大部，说的是商务部之大，它已经成为中国对外经济的一扇重要门户，在政治问题经济技术化的今天，商务部担当着扭结世界与中国之最重要联系，交谊之宾客遍布五大洲七大洋，不可谓不大；“小”长则是指薄熙来的风格：斤斤计较，现实主义和利字当头，往往不够潇洒慷慨。

一个小字，把薄熙来时代的世界与中国之关系概括得淋漓尽致。薄所处的时代跟龙永图的那个时代已经大为不同，他必须收敛起自己内心深处所有的理想主义情怀，学会斤斤计较，现实主义和利字当头。那个一劳永逸的时代一去不返了，一战而定乾坤的浪漫时代也已遥不可及。选择结婚固然需要勇气，如何去过那油盐酱醋却又摩擦不断的日常生活，则更需要勇气与智慧。

实际上，薄熙来正是这种在庸常时代中显示智慧、勇气和耐心的人，有人曾这样评价薄熙来：从不改变他无法改变的东西，坚决改变他能够改变的东西。他是现实的理想主义者，能够适合中国国情，把自己的理想进行到底。他“小”，乃是缘自他把利益看得大，而这些小，则为他的品质镀上了另外的光芒。

强硬而又不失灵活，是薄熙来留给谈判对手的深刻印象之一。“薄熙来部长是一个强硬的谈判对手，对于谈判细节有非常强的把握能力，有强烈的个性。” 欧盟贸易委员曼德尔森这样称赞薄熙来，他同时感慨：薄熙来带有很强的“进攻性”。有中国媒体甚至用了“力挽狂澜”四个字来形容薄熙来在纺织品贸易谈判中的作用。

与龙永图那样诗人式的浪漫情怀不同，薄熙来深知自己的时代出境，他的真实使命不是单单有一些认知上的超前性，与把世界精神挂在嘴边，就可以交差的，他需要的是对现实利益的深度考量，能多争取一个子儿，就绝对不能把这个子儿便宜对手：这个世界已经改变，小商人式算计博弈的时代不可阻挡地到来了。

在就纺织品问题跟欧盟谈判时，他说：“我想起来意大利有个马可·波罗，多少年前的人，眼光就那么长远，那时候就能跑到中国来做生意。如果马可·波罗先生突然醒过来，得知意大利现在要对中国优质、物美价廉的纺织品设限，他一定会感到很惊奇或者感到很遗憾。” 薄熙来用一个形象的比喻揭示出这类危机的真正根源——保护主义。

事实上，作为一名颇具魅力的政治明星，这位外表英俊的部长在中国早已家喻户晓。2001年2月24日，薄熙来在当选为辽宁省省长后发表讲话：“我在中学念书的时候，特别喜欢毛主席的一句话，‘什么叫工作，工作就是斗争’。”而此前，他在主政大连期间异常生猛的执政风格就已经让世人为之侧目。

在对外谈判时，薄熙来知道何时让步，何时保持强硬。经过多场艰难谈判，中欧的协议在2005年6月11日达成。经过5个月7轮谈判， 11月8日中美之间也达成协议，和中欧协议互为补充。

薄熙来创造了通过平等磋商解决贸易争端的两个成功范例。

商务部是本届政府整合国家经贸委和外经贸部的产物，承担着外经贸和内贸两个方面的工作。事实上，就商务部来说，“内忧”与“外患”同时存在：中国之前的内外贸分割传统，让新成立的商务部一直处于两线作战状态。整改商务部是薄熙来接手商务部解决的首要问题。

很多人士认为，薄熙来目前正在着手实施中国的大商务部战略，使中国商务部能够像美国的商务部一样，在国家经济整体运行中发挥重要的指导作用。

时也，势也，运也。薄熙来两年实践显示了他对这个时代和它核心命题的敏锐洞察，和顺应时代脉动的行动能力，更充分实践并代表了中国社会与国家力量中那股核心的务实算计和解决实际问题的实务派的真实诉求，不偏不倚，取中制胜——既不像右派那样附媚全球化，也不像左派那样对抗全球化，从不改变他无法改变的东西，坚决改变他能够改变的东西。

薄熙来的两年实践显示了他对这个时代和它核心命题的敏锐洞察，和顺应时代脉动的行动能力。