但是，能真正做到的人却很少。
当然，坚持之前，还是要认准方向，这是非常重要的。
1993年前后，张向宁在做贸易的同时已经注意到了信息高速公路，而且还玩起了电子公告板。1994年初的一天，张向宁第一次上网，他像被电到一样，当时的感觉到底是什么，他一时半会也说不上来，但这种感觉持续了好几天。
在此后的几天里，张向宁一直放不下Internet，脑海里无时不想Internet。终于，张向宁想明白了：“Internet是在创造一个全新的世界，这特别符合我的性格。以前我有很多能量不知往哪儿释放，想去做事，但是没有发挥的空间，没有合适的舞台。做贸易虽然做得很成功，但没有满足感，没有什么挑战，也没有为社会做出增值，在这个舞台上，我跳得不是痛快淋漓。”最让张振奋的是Internet对整个社会的影响和作用是没有任何东西可比的，这是自人类工业革命以来最大的一次飞跃，“太激动人心了。”
这次上网的经历彻底改变了张向宁，也为张向宁打开了一个新世界。此后，张向宁一边做着太平洋公司的贸易，一边逐步开始往计算机、往Internet方面转向。
1995年底，张向宁与清华毕业的哥哥张向东一起创业，组建创联通信公司，做Internet平台服务。当时，张向宁和张向东这哥俩对能在Internet上赚多少钱看得也不是很清楚，凭着对Internet的神往，还没看清楚这个行业到底该怎么干时，他们就一下子跳进来了。
虽然跳得有点冲动，但他俩并不盲从，该从哪儿下手，他们心里有谱。那时Internet刚搞起来，很多人认为一定要先接入Internet才行，很多公司就一下子去做接入了。创联分析了当时的整个市场，盯准了企业在Internet上的应用这部分业务，为企业上网提供平台服务。网络时代，企业上网是大方向，为企业提供服务也有钱赚，但是，1995年时，中国有多少企业有上网的需求呢？今天看来，企业上网已经成就了一个大市场，但在当时，这哥俩的眼光的确难得。但是，不可否认的是，这哥俩过了4年的艰难日子。1996年一年张向宁就把做贸易时赚的钱全花光了,“最困难的时候，账上只有10万块钱了”。这时，张仍坚信自己的判断和自己的能力，“创联能生存下来，确实是靠我们在Internet上赚来的钱。”当然，创联后来也走上了融资的道路，并在1999年初获得了第一笔风险投资，这是后话。今天，中国万网的名字已经被大家所熟悉，但是，很少有人知道，中国万网的前身叫创联。
张向宁自己深有感触地说：“在Internet上，我们是惟一一家从建立到现在坚持了一个既定方向，并不断在发展壮大的公司。”1996年时，曾经轰动一时的域名的反抢注和域名保护事件就是张向宁发动的。国外有些人不怀好意地抢注国内知名企业的域名，这件事真正敲响了国内企业的警钟，感觉到了Internet的威力。张向宁和他的创联也成为中国的域名概念的引入者，一度被称为域名卫士。1997年，创联在国内最早推出了虚拟主机服务。到1998年时，张向宁的日子好过了，创联成为国内仅有的赢利的Internet服务商。1999年，张向宁更乐了，业务收入增长四倍，纯Internet业务的月收入超过150万元。
1998年11月，创联推出了“中国万网计划”，目标是在2000年底为国内企业建立10000个具有独立域名的网站。这也是后来创联更名为中国万网的原因，因为他们哥俩的目标就是希望能让中国的万家企业走上互联网。现在，中国万网已经是国内最大的网站平台寄存服务商之一。
坚持就是胜利
互联网公司曾经很多，走过泡沫的公司却不多。与万网类似的公司还有263、中网等，他们都是认准方向后，坚持再坚持。2000年时，张向宁曾诙谐地说：“我们很土，因为别人一问，我们做企业上网服务都做了4年了，这在过去应该是很光荣的事情，但今天却不是。今天是4个月就要成名，8个月就要上市。我们不老土么？” |
